圣经祷告11月24日：禁食的祈祷──以斯拉（2）
经文: 以斯拉记八21～23
钥节: 所以我们禁食祈求我们的上帝，祂就应允了我们。（拉八23）
参考经文: 拉十 6
提要
以斯拉真是一位祷告的人，他 在凡事上都借着祷告，在他们起程回耶路撒冷之前，他引领百姓在亚哈瓦河边，在上帝面前克苦己心，宣告禁食。他祈求上帝使他们得着平坦的路，他宁愿选择上帝施恩的手来帮助，也不愿求王拨步兵马兵来保护他们。多么大的信心，多么美的见证，多么好的祷告。
以斯拉以上帝的能力和荣耀为祈祷的保证，他以极其谦卑的心和敬虔的禁食伴随着祷告，（拉八21，23）他深信并且依赖上帝的话，上帝必会答应他的祈祷。因着他的信心和寻求，果然上帝的应允立刻来到，从以斯拉的祷告中，至少让我们看见二件事情：（1）许多人是在遇到危险患难时，才懂得开口，想起祷告；以斯拉却是事先祷告，上帝的保守预先临到。让我们学习随时多方靠着圣灵来祷告。（2）以斯拉看重禁食祷告，（拉八21，23；十6）他愿意为祷告付上代价。反观今日的教会，太多的聚餐，却太少的禁食。克苦己心能使人灵命增长，禁食祷告就必多增灵力。
亲爱的读者，事前的祷告，强过事后的恳求；多多操练禁食祈祷，能帮助你更亲近主，更体会主的心意。巴不得在祷告的操练上能更深一层。
祷告的操练
「这样禁食，岂是我所拣选……你这可称为禁食为耶和华所悦纳的日子么？我所拣选的禁食，不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭么？」（赛五十八5～6）基督徒得胜的生活，端赖坚定不移的信心。所以每位基督徒都需不断操练自己的信心，渴望体验上帝的慈爱，祂的恩典，祂的同在，借着禁食和祷告是最佳的操练。
祷告的金言
*我们不仅靠恩典得救，也靠恩典而活；我们祷告也靠赖恩典。──Foster
*祷告有时像在黑暗中用瘀伤的指头敲打天门。──George Buttrick）
祷告的应许
1.「耶和华是我的避难所，你已将至高者当你的居所。祸患必不临到你，灾害也不挨近你的帐棚，因祂要为你吩咐祂的使者，在你行的一切道路上保护你。（诗九一9～11）
2.「你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。」（诗一二一8）
3.「然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。」（罗八37）