圣经祷告8月24日：为国家的祷告撒母耳（2）
经文: 撒母耳记上七
钥节: 撒母耳说：要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。（撒上七 5）
参考经文: 撒上十 22；十二 19，23
提要
撒母耳领导百姓的秘诀就是祷告。不论个人或国家，常常在危急绝望才想到向上帝求助。撒母耳要以色列人先把外邦人的神除掉，除非他们先对付自己的罪，完全悔改认罪，并且「专心归向耶和华，单单的事奉祂。」否则撒母耳也无能为力。他首先聚集以色列人，让他们以行为表明他们向上帝的悔罪。百姓打水浇在耶和华面前，当日禁食，向上帝认罪。（撒上七 6）
就在最危险的时刻，眼看非利士人就攻上来了，撒母耳唯一能作的就是祷告。他满有信心的为以色列人呼求耶和华，献上羔羊，虔诚求主使以色列人脱离敌人之手。就在祷告的当时，上帝以大雷声来惊吓非利士人，使以色列人大大得胜。是撒母耳信心的祷告使以色列人转危为安，也是以色列人真心悔改，完全认罪，使上帝的心回转、喜悦垂听他们的祷告。
信徒阿，我们的罪若不对付清楚，我们的祷告就很难上达天庭。我们无法避免软弱、跌倒、犯罪，但若不愿意悔改认罪回转，我们很难期望祷告会蒙上帝垂听。那忧伤痛悔的心主必不轻看，唯有悖逆高傲不肯悔改的人，是主所厌恶的。
祷告的操练
祷告不蒙垂听最大的障碍就是罪，因为罪破坏了人和上帝之间的关系，唯有透过认罪的祷告，我们和上帝之间的关系才能正常化，我们的生命才能得着释放。认罪的祷告可分为二部分：（一）承认已知的罪。（二）承认未知的罪。属灵的先辈们，为了得着更大更深的释放，必须将埋在心底甚至遗忘了的罪加以清除，接受耶稣宝血的赦免，才能体会真正的平安与喜乐。
祷告的金言
*围绕至高宝座，倾听或祈求。──John Milton
*求您帮助我们，每一天借着祷告，与您更相亲。──John Keble
祷告的应许
1.「我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。」（约壹一 9）
2.「上帝阿，求您鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念。看在我里面有甚么恶行没有，引导我走永生的道路。」（诗一三九 23、24）
3.「所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量，是大有功效的。」（雅五 16）