圣灵读经：圣灵的果子(二十七)──(9) 节制 Temperance, Self-control
经文: 加五22～23；林前九25；彼后一6
钥节: 有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。（彼后一6）
参考经文: 徒廿四25；提前三2，11；多二2
提要
圣灵所产生的是满了生命的果子，圣灵的果子，就是在信徒里面作生命之灵不同的表现，也就是在生活中活出基督的属性和样式，在加拉太书中，保罗把「节制」列为圣灵果子的第九种表现。「节制」（temperance──KJV）在NIV和RSV的译本中为「自制」（self-control），意思是指一个人扼制自己的慾望和情感；「节制」原文的意思是「里面的能力」，以这样的能力来约束、管辖、调节和治理自己，使我们能行在上帝的旨意中不至偏差。
「节制」是成熟基督徒的表现，一个人只有在圣灵的掌管之下，才能顺服且欢喜过节制的生活；「节制」乃是圣灵在圣徒里面的工作之一，好叫我们不要过与不及、不偏左也不偏右，凡事走在上帝旨意的中心。其实「节制」是相当困难的功课，甚至有点违反一般人所倡导的人性和自由，即使保罗也有这样身不由己的困扰；然而保罗却得了秘诀，靠著住在基督里，将自己和世界钉在十字架上；藉著圣灵的帮助，以致于他最后能说：「我是攻克己身，叫身服我。」（林前九27）。
根据圣经的教导，我们至少必须在几方面学习节制的功课：(一)在心思上（mind），「所以要约束你们的心（mind）谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩。」（彼前一13）。(二)在言语上，「我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪。」（诗卅九1）。(三)在物质上，不论是衣食住行，当以简僕实用为原则，不可浪费奢华（林前七29～31）。(四)在心灵（heart, spirit）上，「你要保守你心（heart），胜过保守一切；因为一生的果效，是由心发出。」（箴四23），「人不制服自己的心（spirit），好像毁坏的城邑，没有牆垣。」（箴廿五28）。(五)在凡事上，「凡较力争胜的，诸事都有节制，……我们却是要得不能坏的冠冕。」（林前九25）。亲爱的，祈求圣灵将这艰难可贵的果子「节制」赐给我们，使我们能在生命及生活上表现「节制」的能力。
默想
‧许多人都有类似的经验，似乎永远在立志，要改变我们生命中一些失败的迷思，要去除生活中一些难以忍受的坏习惯；但到头来总是身不由己，往往还是回到老路上，随心所欲、随性而活，其中最大的关键，在于想靠自己的努力来改变达到自制的目的，可惜人那无可救药的劣根性，使人永远达不到他所期望的目标。其实圣经所讲的「节制」，乃是内心里面的一种能力，是藉由圣灵的充满、基督的内住，才有可能达成的。
‧「节制」是圣灵的果子，唯有圣灵在我们里面工作及改变我们，使我们能将自己和世界都钉在十字架上，然后我们才能选择行在主旨意的道路上。
圣灵的应许
‧凡较力争胜的，诸事都有节制；他们不过是要得能坏的冠冕，我们却是要得不能坏的冠冕。（林前九25）
‧你要保守你心，胜过保守一切（或作你要切切保守你心）；因为一生的果效，是由心发出。（箴四23）
‧有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。（彼后一6）
在圣灵里祷告
亲爱的主阿！「节制」是何等困难的功课，总是身不由己，虽然立志由得自己，但行出来就走了样。想靠自己的努力，来改变达到自制的目的，似乎是屡战屡败，主阿！怜悯我们，恳求来圣灵的充满，赐我们有「节制」的能力，靠著住在基督里，好叫我们能结出节制的果子来。奉主圣名，阿们！