尔道自建2025年10月10日：攻取艾城

尔道自建2025年10月10日：攻取艾城

读经： 约书亚记八1-2、14-231耶和华对约书亚说：「不要惧怕，也不要惊惶。你起来，率领所有作战的士兵上艾城去。看，我已经把艾城的王和他的百姓、他的城，以及他的地，都交在你手里。2你怎样处置耶利哥和耶利哥的王，也当照样处置艾城和艾城的王。只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物。你要在城的后面设下伏兵。14艾城的王看见了，就和城里的人清早起来，急忙出去，他和所有的士兵到了所定的地点，在亚拉巴前，迎击以色列，与之交战；王并不知道城的后面有伏兵。15约书亚和以色列众人在他们面前装败，往旷野的路逃跑。16城内所有的百姓都被召来追赶他们。艾城的人追赶约书亚的时候，就被引诱远离了城。17艾城和伯特利没有一人不出来追赶以色列人的。他们撇下敞开的城门，去追赶以色列人。18耶和华对约书亚说：「你向艾城伸出手里的标枪，因为我要把那城交在你手里。」约书亚就向那城伸出手里的标枪。19他一伸手，伏兵立刻从埋伏的地方冲出来，直攻入城，夺了它，立刻放火烧城。20艾城的人回头，往后一看，看哪，城中烟气冲天，他们向这边或那边都无处可逃。往旷野逃跑的百姓就转身攻击那些追赶他们的人。21约书亚和以色列众人见伏兵已经夺了城，城中烟气上腾，就转身击杀艾城的人。22伏兵也出城追击他们，他们就被以色列人前后夹攻，四面受敌。于是以色列人击杀他们，没有留下一个幸存者，也没有一个逃脱。23以色列人生擒了艾城的王，把他解到约书亚那里。

攻取艾城是神吩咐约书亚消除以色列中的罪恶之后发生。这次以色列人能再次节节胜利，全因为约书亚和以色列人都遵守耶和华的吩咐。我们深入了解这场战役的细节前，先处理一些问题。

首先，这段叙事可分成三个阶段，每个阶段略重复之前的一个阶段，并加上了前一个阶段没有提及的详情。这种文学技巧一方面可让读者逐步了解整个事件的发展，另一方面让读者见到由神吩咐约书亚，再由约书亚传到以色列众入中，显示出权柄传达的次序。神先向约书亚指示攻城的计划（1-2节），然后约书亚就按计划调兵遣将（3-8节）。最后就是详细叙述整个战事实际执行的步骤和结果（9-29节）。

其次，究竟约书亚安排了多少伏兵在艾城和伯特利中间？之前「约书亚选了三万大能的勇士，夜间派遣他们前去，吩咐他们说：『看，你们要在城的后面埋伏，不可离城太远，各人都要准备。』」（3b-4节）。随后在第十二节说：「他（即约书亚）选了约五千人，安排他们埋伏在伯特利和艾城的中间，就是艾城的西边。」那麽究竟伏兵是三万抑或是五千？学者均认为这可能是早期文士抄写错误所致，实际伏兵数目应该是五千而已，理由是五千的数目伏兵躲在伯特利和艾城的中间（9、12节），较容易避过敌人的耳目，以致以色列那二万五千士兵诱敌时，位于艾城西北的伯特利也中了以色列的计谋，一窝蜂的跟随艾城的军队出城攻打以色列人（17节）。

最后，伯特利在这场战事的角色又如何？学者均认为艾城是一个较小的城市，是伯特利城的前哨站。以色列人攻打艾城时，伯特利也受到威胁，于是也出来与艾城的人联手攻击敌人。往后约书亚在总结这场战役，同时提及艾城与伯特利的王（参十二9、16），因此，这场战役严格来说是攻打艾城和伯特利。然而，叙事的关注点是处理亚干犯罪造成艾城一役失败的后续，故经文的重点摆在艾城，少提伯特利。

约书亚在这次攻取艾城一事上，扮演了主动和积极的角色；他从计划到执行，再到最后焚城和处理尸首，都按照耶和华的吩咐，言听计从地去执行命令（参18-29节）。耶和华向约书亚直接指示，首先叫他不要惧怕和不要惊惶，然后就吩咐他率领士兵、起来上艾城去。以色列人之前转身逃避艾城的人（七8），现今命运逆转，他们反而转身攻击追赶他们的艾城人（八20）。

约书亚和以色列人的顺服，正与亚干事件成了对照。这次耶和的吩咐跟对耶利哥城的吩咐只有一个例外，那就是除了艾城的城池和城中的人之外，所有牲畜财物以色列人都可取来据为己有。讽刺的是亚干若是遵守耶和华的吩咐，在之后的战役中，他也能与以色列人一样夺得许多战利品。可是，他却缺乏信心，只贪图眼前的掠物，故意违背了耶和华清晰的吩咐，结果得不偿失，还连累了家人和整个以色列群体。