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圣经苦难：拉结的苦难 临产艰难，苦难之子
经文: 创卅1~8，22~24；卅五16~20
钥节: 她将近于死，灵魂要走的时候，就给她儿子起名叫便俄尼，他父亲却给他起名叫便雅悯。（创卅五18）
参考经文: 耶卅一15；太二17~18
提要
利亚相较于拉结逊色许多，拉结天生丽质、美貌俊秀（创廿九16），雅各对她一见钟情，情深意浓，为了拉结，雅各甘心付出十四年的岁月，为娶她为妻子。圣经生动的描述：「雅各就为拉结服事了七年。他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。」（创廿九20，30）但拉结并没有因为拥有丈夫全部的爱，而感到满足无虑。她眼见姊姊利亚接二连三替丈夫生下儿子，自己却无法生育，心生嫉妒对丈夫使气说：「你给我孩子，不然我就死了。」（创卅1）雅各向拉结生气说：「叫妳不生育的是上帝，我岂能代替祂作主呢？」（创卅2）拉结遭遇困难问题，只怪雅各，却未求告上帝，她不效法哈拿求子。（撒上一10~11）她却采用撒拉的方法，将自己的使女辟拉给雅各为妾，以便因她得孩子（创卅3~8）。
拉结选择用人为的方式来消除自己无子的羞辱，即便如此，上帝仍然为了祂的旨意，使一切生发互相效力的功能。当上帝的时候满足，圣经记载：「上帝顾念拉结，应允了她，使她能生育。拉结怀孕生子，说：『上帝除去了我的羞耻。』就给他起名叫约瑟，〔就是增添的意思〕意思说，愿耶和华再增添我一个儿子。」（创卅22~24）显示拉结虽然因使女辟拉得子，但她并没有放弃亲自为雅各生子的盼望，按当时习俗妇女生子被视为荣耀的责任。拉结终究被上帝顾念，赐她两个儿子约瑟（创卅24）和便雅悯（创卅五16~20），但拉结最后因产难而失去生命。她得天独厚，生得美貌俊秀，深受丈夫宠爱，但她仍然不得安宁满足的生活，因为嫉妒和争竞，她无耐性等候上帝，这使她一生蒙上忧伤的阴影，以至她将近于死，灵魂要走的时候，就给她儿子起名叫「便俄尼（Ben-'Owniy）」，意思是「我悲伤的儿子（son of my sorrow）」（创卅五18）。
默想
1.人生面临许多选择的机会。选择与主同行，为主而活，成为信徒得着安息和满足的关键。拉结的一生是否带给你任何的启示？
2.虽然拉结、利亚、雅各和世人一样，难免软弱、有缺失，但在他们失败中，我们更能发现上帝的恩典和慈爱，在他们所遭遇的艰难，正好成为他们亲近上帝的助力。
苦难的金言
1.人在世短暂的年日，就决定了他将来永恒的结局。──BG
2.上帝不乐意人与祂永远隔绝，但祂也绝不勉强人──心不甘情不愿地进入天国。──BG
苦难的经文
1.上帝阿，我的心切慕祢，如鹿切慕溪水。（诗四十二1）
2.白昼耶和华必向我施慈爱，黑夜我要歌颂祷告赐我生命的上帝。（诗四十二8）
3.我的心哪，你为何忧闷，为何在我里面烦躁？应当仰望上帝，因我还要称赞祂，祂是我脸上的光荣，〔原文作帮助〕是我的上帝。（诗四十二11）
苦难中的祷告
亲爱的主阿，我们和世人一样，难免软弱、有缺失，但在我们的失败中更显出祢的恩典和慈爱，一切的艰难，驱使我们们更加亲近祢。奉主耶稣基督圣名，阿们！