四十四 国难前夜的工作
（1937上半年）
一 粤闽
一九三六年杪返申，一九三七年二月即经汕头赴粤东之潮安，潮安蒙恩者数以千计。
揭阳的布道团颇能站立得住，总团长凭信心开辟一堂，会友有百余人，为了栽培他们，尚节特地前往。其时浸信会与长老会争相要尚节去住，使他左右为难。但因脚痛，情愿住在较近会场的浸信会，长老会责备长老就不高兴，竟索回被包铺盖。尚节责备长老，主的灵提醒他：要谦虚，温柔，忍耐。他马上请那位长老饶恕，生怕他们因此误会，彼此有了隔膜。此处有二事使尚节得到鼓励：某农夫本拟出卖甘薯充路费前来与会，后忽获南洋友人汇赠二百元，得举家赴会；此人示来时，梦见多人挤在树上听道及至来到，果见大众在露天聚会。
旧历除夕在汕头，教会领袖要求年初一早上与主日不开奋兴会，好让他们照常举行所谓"新春感恩礼拜"，收集感恩捐，但尚节对于过年，并不感兴趣，提议年初一早上即召布道团团员到山上去受训练，主日上午照常敬拜，下午与晚上继续聚会。他们口虽允诺，心却不以为然，名义上本是各堂联合邀请尚节去的，普益社也在内，但这一天普益社另请一人讲道，俨然对峙。好在汕头一般教友的热心可嘉，把伯特利堂挤得水泄不通，有多人情愿牺牲年夜饭，老早坐在前头准备接受天粮。主下午收"主日捐"，尚节加以阻止；认为奋兴会究非主日敬拜。听众中有不少是初来听道的；纵使已信，上午礼拜时奉献了，下午未必有准备，岂可再抽一次？这样就引起尚节与领袖间不快情绪。他们也许为了报复，索性不叫会众献金，直至最末一天才拿出奉献箱来，不料倒收了献金三四百元，他们以粤票百元－－值国币八十元――送给尚节，一般会友以其刻啬，深感难过。
永春的教牧，见厦门燃起复兴之火非常钦慕，曾请效法尚节的林佩轩领会，今见尚节亲临，不禁雀跃。除本地信徒，加以外地来的七八百人，地方太小，改露天宣讲；艳阳当空，不得不以被单权充帐棚；魔鬼大奏其音乐，在附近燃放鞭炮，不胜其扰，爰以唱圣诗与之对抗。时兴化某西牧特前来告急，说是小羊被"小群"抓去了，望尚节挽救，教他们多多祷告。在永春为一零一二人按手，组了二百余队。但尚节谦虚地说："基础多是林佩轩弟兄打的，我不过坐享其成罢了。"
路过泉州，教会领袖到车站来摆设灵筵，同时司机又声称胶轮不济，恐难直达兴化，于是临时聚会二次，尚节勉励大家彼此相爱。
既返兴化，一面省视母亲，一面乘机工作。但听者并不热烈，使尚节深表失望。但主安慰他，某护士离开会场走了，因受圣灵感动，又回来痛悔主前。有个女人名叫吴五妹右手患扭曲已经多年，不能梳头，某晚她来听尚节讲道，在讲完邀请罪人祷告时，她也跟多人上前。尚节并不知道她的手有病，所以只为她的罪祷告。但奇妙得很，罪赦免了，手也就好了。
福州开会四次，即转往延平。尚节曾于一九二九年在此遭受迫逐，这回却大不相同了，各堂的教牧大都出席，到会者约五百人。初时学生们看不起尚节，但尚节容忍他们。到了最后一天，尚节为病人祈祷，一个生来瞎眼的孩儿蒙主医治，在母亲怀抱中，东张西望。其母因然惊喜欲狂，即轻蔑尚节者也从此刮目相看。一位半身不遂的病人亦告病愈。理智派的领袖见了不得不信。请求代祷者凡444人。
建瓯有几位前在福州蒙恩的弟兄，请尚节前往。其时，通往建瓯的路上有匪徒为患，但尚节受主的差遣，危险不辞；两位传译者陪他坐在汽车中部，不知怎的与迎面来的汽车相撞；前头搭客受了伤，尚节等却安然无恙。在圣公会礼拜堂讲道。圣公会素重至圣所，故在台前搭个临时讲台，宁愿让至圣所空着。但听众越来越多，临时讲台只得往后挪移。终于进入了至圣所。讲到后来，译者声音哑了，亦无其他办法，只得求主施恩怜悯。得救者约五百人，为四百零八人祈祷。主的爱能激起共鸣，骄傲而硬心的学生而今有了爱心，关心未信主的同学，而乐意为他们恳切代祷了。委办们也知道以救灵为重，自动豁免贫苦代表的膳费。
会后，尚节原拟撇下行李，孑然前往古田；但汽车仍然流匪截劫，不敢启行。此时尚节忽接电话通知，谓有军车四辆，护送六辆客车出发，于是安抵延平，再由延平乘转输往古田。船上无床位安歇，略尝"人子无枕头之处"的苦味。
到古田，事多乘戾，首先是某西教士自恃有一套新方法，不赞成尚节的作风；每日开会都有意外的搅扰，如狗跑进来，电灯泡下坠等等；译者声嘶力竭，时常更换；其时又值复活节假期，寄宿生都回了家，兼之天天下雨。虽然如此，听道者却非常拥挤，约一千五百人。
福清有几位教员反对尚节，不许学生前来祷告，党部反对尚节的也大有人在。县长打算命尚节停止讲道，先派十名警察把守门口，阻人入内。两位女信徒往见县长，质问他："宗教集会是非法的么？难道信仰不能自由？"县长答道："是你们教会的人来控诉，说宋尚节是危险分子。"她们于是请他派员到场调查监视，他果如所请。尚节讲"浪子回头"，监视员听至一半，手忽发抖，不能记录，然仍然不肯悔改。有姓高的监视员，待尚节讲完即上前驳斥，会众高唱"打倒老魔鬼！打倒老魔鬼！"以为抵抗，气得他咆哮如雷。这样一来，县长又想派人捉拿尚节了，那两位姊妹请他亲自来听。他答应了，听到"挑死水"时他也受感动拭泪，乃参加，然中途潜回听道的为数不少。末后二日，每日四次，加紧工作，以补偿前几天未予学生机会前来求告的亏欠。会后西牧特备专车，载尚节往兴化，四五百人唱诗送行。
本来尚节再三辞谢兴化的邀请，因自信先知在家乡无能为力，至多不过七八百人赴会，同时又恐党部加以干涉。可是圣灵催迫尚节："你不是多年为家乡教会代祷吗？你不愿意见她复兴么？"尚节无可如何，只得让圣灵带他到不愿去的地方。可是，实际情形却完全出他意料，到会者三四千人，一千九百四十九人得救，奉献事主者二三百名，组四百余队布道队，亲友，同工，老教徒悔改蒙恩多痊愈，灵皆苏醒，使尚节于欣慰之余，深愧自己当初信心之微小。时堂中置奉献箱二个，一收聚会费，一收尚节川资箱得款二百七十余元，尚节把它转献于教会。
二 苏浙豫晋
经厦门抵达上海，在清心堂讲本行程的心得后，即往南京，住简美升教士家。尚节再度得与舒邦铎牧师同居共祷，认为生平快事。
南京各教会联合，由尚节领会十日，此行最大的成绩，是认识了贾玉铭牧师，并协助他所设立的灵修学院。尚节本来以为贾牧师是灵恩派，不敢和他合作，现在看见院内属灵气氛浓厚，学生爱主热切，成见于是消除了。此后尚节在各地遇见奉献者，或想深造的布道团团员，都乐于介绍他们入这个信仰纯正的灵修学院。
到了杭州，尚节先声明不再责备教牧长执，只以爱心彼此勉励，故领袖都乐意与会。到会者还有西人及"小群"的信徒，于是苏州，宁波一带之门亦敞开，惜为战乱所阻，除海州外均未克前往。
跟着到洛阳，运城，许昌，信阳，正阳等地，在洛阳时，一瞎子作见证说："你们在祷告时闭了眼睛，我却祷告中睁开了眼睛，重见光明。"某西人说："这是上主之恩，并非宋氏之功。"尚节说："阿们。"
到百家村的南关桃，在可容一千二百人的大礼拜堂开会，附近几十县的代表齐集，病人到者尤多。那里的西牧，曾将其爱女嫁与厨师（中国人），此时女及女婿也来听道，西牧接待他们俩，同桌吃饭，充分表现他谦卑，和蔼，圣洁，仁慈诸美德。
到太原，一位到车站欢迎代表，沿途称赞尚节历久不休，尚节作色对他说道："我来此为的是荣耀主，现在还未讲道，你却把我荣耀一番，这是何意？"那人才止住。住在潘医生家，聚会则借一大车场搭棚举行，山西各县几乎都有代表出席，西教士也来请求代祷，可见其虚怀若谷。此间的西人为传福音之故，汉服汉食，与华人共同生活。一哑吧远道而来，赶不上开会，就痛哭起来。牧师就求尚节怜悯他，为他代祷。尚节说："主用我，难道不能用你？"牧师说："能。"尚节说："那么，为他祷告好了。"他无法，只得为他祷告，果然蒙了医治，说起话来，开口称颂上帝。尚节说："牧师，是不是主的忠仆都可彰显主的大能？以后再不要依赖宋某了！"
回上海后，准备到福州去，举行华南区基督徒布道团查经大会。本来北平要尚节去举办第三届全国查经大会，但主指示尚节："有困难，有阻挡。"他只答应于七月初旬聚会十日，可是他们却偏要一月，答应了半月还是不肯。尚节只好辞以"日后有机会再去吧。"不少职员团员便因此对尚节不满，怪他"摆架子"；尚节也无法申辩。他抵沪时，北平战云弥漫，不久"七七事变"爆发，主的指示这才为众人所明白。
这时，上海固然风声鹤唳，闽省也人心惶惶，尚节以为查经会可开不成了。不料福州来函百名传道前来参加；不仅华南，而且华东华中，计有九省代表报名，会员总数约为一千五百名……"既然如此，则时局无论如何严重，尚节也得凭信心前往了。
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