第一章 基督再来之前
说基督再来之前，不是无限期之前，而是指基督复活升天之后，到基督再来大约2000多年。当然，历世历代都有苦难，但我们现在是特别注意“末世灾难”的。
一、末 世
首先我们应当注意“末世”是分两方面说的：
1．大末世
从耶稣初来世界开始，就已经进入“末世”了，这是“大末世”：“……正是警戒我们这末世的人”（林前10：11），保罗把他也说成是“末世的人”；“就在末世藉着祂儿子晓谕我们”（来1：2），耶稣初来世界，就叫做“末世”；约翰写约翰壹书的时候，也称为“末时”：“小子们啊，如今是末时了。”（约壹2：18）

2．小末世
当我们进入20世纪特别是以色列复国后，我们就会觉得末世近在眉睫了，正如到了星期六，就真正是周末了。耶稣初来世界就开始了“大末世”；现在就是“小末世”了。
门徒问耶稣：“祢降临和世界的末了”（太24：3），这 “世界的末了”，原文是“世代的完结 ”，英译completion of the age.
马太福音24章所说的灾难也是指两方面说的：“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到。”（太24：6）原来历年都有“打仗和打仗的风声，不过越来越多、越来越厉害就是了。这就是多灾多难的“小末世”。

3．“这世代还没有过去”
基督再来，有许多预兆，但以色列复国是最关键的预兆。如果以色列一日不复国，基督就不会再来。
耶稣特别提到无花果树发嫩长叶的比喻（太24：32－36）。这是指以色列复国说的。自从1948年5月14日以色列复国后，耶稣再来就很近了，“正在门口了”。但以色列复国超过了50年，基督还没有来。到底以色列复国后多长时间，基督才再来呢？耶稣接着说：“这世代还没有过去，这些事都要成就。”（太24：34）这里的“世代”generation，到底有多长呢？有人认为应从耶稣讲话到祂的再来。如果是这样，就没有什么意思了。
以色列人的世代有40年一代的（申8：2等）、有50年一代的（利25：8－13，18－22）、还有70年一代的（诗90：10）。从以色列复国到现在已超过50年，所以耶稣所说“这世代”，也许是指70年的一代。不过，不是要到70年满了耶稣才再来，而是“这世代还没有过去，这些事都要成就。”（详看灵音小丛书《奇妙的数字》13页）

4．基督再来前的序幕
前面我们已经说过，基督初来与再来之间的两千多年是“大末世”；20世纪特别是1948年以色列复国后是“小末世”。
从1998年就进入最后一个阶段——基督再来前的序幕（或称前奏prelude）。我们知道，1998年是多灾难的新起头：战争多、天灾人祸大、金融风暴等特别明显。
这个前奏阶段一完，基督就要再来，地上就进入七年灾难，那时候灾难更多更厉害。现在我们不是讨论七年灾难的灾难。我们主要是论及基督再来前最末一阶段的灾难。不过，这阶段的灾难是与七年灾难有关的。
七年灾难敌基督掌权，牠掌权的地方特别是在欧洲、中东和北非，这都是古罗马的地盘。敌基督是海中上来的兽（启13：1－10），“牠的数目是六百六十六。”（启13：18）
七年灾难是撒但活动的高峰期。原来撒但也冒充神的三一：“我又看见三个污秽的灵，好象青蛙，从龙口、兽口并假先知的口中出来。”（启16：13）“龙”就是魔鬼，牠是假天父；“兽”是假基督；“假先知”是假圣灵。或者可以说：“龙”是敌天父；“兽”是敌基督；“假先知”是敌圣灵。这是撒但的“三一”。
兽的数目是666；撒但的三一是3字。666×3=1998，所以1998年是多灾多难的新起头。
为什么说1998年是七年灾难前影的第一年而不是1997年或1999年呢？1999年也是多灾难的一年，直到基督再来到空中，都是七年灾难的前影。
原来以色列复国是个关键。无花果树的树枝发嫩长叶，是指以色列的复国和成长。基督再来是在以色列复国之后的世代还没有过去。从1948年5月14日到1998年5月14日是以色列复国的50周年，这是一个大阶段。这个大阶段过去之后，就来个小阶段。这个小阶段的开始当然是要接着大阶段的。所以1998年是小阶段的新起头，成了基督再来前的序幕。更奇妙的是，特别是1998年5月14日才是正式另一个阶段。真的，1998年下半年是高峰期！
1997年，可以说是世界着火的一年；1998年，是多灾多难的一年；1999年，是危机年。
1998年，是序幕：1998年的灾难是60年代灾难的3倍，有700多件大损失的事，约5万多人死亡，特别是暴风和洪水。1998年特别是印尼的空前危机年。

二、七年灾难
主基督耶稣快要再来了。祂再来是分两个阶段的：
1．“灾难的起头”（太24：8）
祂从天家再来先是降到空中，地上就进入七年灾难。七年灾难分为两半：头31/2年是“灾难的起头”，这31/2年内有七印灾与七号灾（启6－11章）。这些灾难要比历世历代的灾难不知厉害多少倍，但还没有到顶峰。
2．“大灾难”（太24：21）
后31/2年是大灾难，这是空前绝后的灾难：“因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。”头31/2年的灾难比历世历代的灾难大，可是还没有到顶峰，直到大灾难的灾才是空前绝后的灾，达到顶峰了。
3．末期
末期与末世是有分别的。前面我们已经说过末世可以大到2000年，也可以小到100年以内。直到基督再来到空中，进入七年灾难后，头31/2年不是“末期”，因为耶稣说“这都是灾难的起头”（太24：8），但不是“末期”：“只是‘末期’还没有到”（6节）；后31/2年的末了，才是“末期”（14节）。“末期”，应译“末了”，英译the end.
下面我们谈谈末世灾难：除了涉及各阶段的灾难，我们特别是要注重基督再来前的序幕——1998年以后直到主再来前的灾难。>>>第二章 地球会被毁灭吗？