厨房里的小女仆

　　很久以前许多人都雇请佣人。富人仆从如云，不那么富有的家庭也会有几个。仆役长是最重要的仆人，他决定吃什么，应门，管理其他佣人。等级最低的是厨房里的女仆。她得在火炉冰冷的时候，或煮饭的时候生好火，擦地板，洗餐具。作厨房女仆的大多是孤儿，而且很穷。

　　在苏格兰的一所漂亮的房子里，一个厨房小女仆抱来一捆木柴，小心地将它们一根一根地放进烤箱。厨师抱怨着：“凯迪，该扇扇火了，它都快灭了。”

　　一天的活儿差不多干完了。凯迪刚脱下围裙，就听见厨房门外传来一阵脚步声。门开了，仆役长走了进来：“凯迪，麦克杜威牧师想见你。”

　　凯迪的脸一定是刷地变白了。仆役长拉住她的手，亲切地说：“小家伙，跟我来。他可没对你生气。”

　　凯迪想问为什么牧师想见她，但她不敢。仆役长牵着她登上后面的楼梯，走进起居室。麦克杜威的全家都在里面坐着。她比任何时候都希望自己此刻是在家里，跟磊儿和祖母一起，安安全全的。

　　“来，凯迪，”牧师说，“我想要你与我们一起呆一会儿。”

　　凯迪有些不知所措：这可从没听说过。厨房女仆从未被叫到起居室，与雇主的全家坐到一块儿。

　　“来，坐在我身边。”牧师催促道。

　　“难道你不认为她需要先洗个澡吗？”麦太太提议说。看得出来她对一个脏兮兮的厨房小女仆坐在她的起居室感到不太舒服。孩子们则交头接耳，叽叽咕咕地笑成一团。

　　“你们全都让我吃惊！”牧师呵责他们，“我们都知道主看内心。孩子们，我们全都需要同样的东西。”

　　泪水淌下了凯迪的小脸，她恨不能转身逃开。她怯生生地说：“我可以站着，先生。这样我就不会弄脏任何东西。”

　　麦太太马上为自己说出那样不友好的话感到抱歉，见丈夫将凯迪安排在靠近他的沙发上坐，也没再说什么。

　　“凯迪，”麦牧师说，“我们准备读《圣经》。你见过《圣经》吗？”

　　凯迪摇摇头，她连《圣经》是什么都没听说过。

　　“我们读一些简单的，你可以懂的。”牧师许诺道。他选了亚当和夏娃的故事，不时停下来问凯迪问题，或是给她解释那些她不懂的地方。

　　接着他挨个向他的四个孩子提问。最后，他转向凯迪，说：“这对你可能会比较难懂一些。我来问你几个问题，凯迪。你知道你有灵魂吗？“

　　凯迪摇摇头。见他们全都露出惊奇的表情，她觉得脸上涩涩的。

　　“神造你的时候，给了你灵魂。你死的时候，你的灵魂要么上天国，要么下地狱。你从前听说过这些地方吗？”

　　凯迪又摇了摇头。这次连牧师也有些吃惊，但他没动声色，只是说：“明晚，到我的书房里来，我给你讲这些事。”

　　然后牧师为每一个孩子，他妻子和凯迪作了祷告。凯迪装着一肚子问题回家了。为什么她需要一颗新心？那是她刚学的一件事。她死时会去哪儿呢？为什么夏娃就没听神的话呢？谁是神？真的有神吗？

　　第二天晚上，牧师给她解释这些事的时候，她听得兴趣盎然。回家前，麦牧师说：“凯迪，我要你作这个短短的祈祷：‘主耶稣，让我看见我自己。’反复地祷告。记住，不论你在哪儿，神都听见你。你愿意下个星期再来吗？我会再给你读《圣经》的。”

　　凯迪兴冲冲地说：“先生，我非常愿意。”

　　一个星期还没过完呢，来了一个小男孩，在牧师的门上“嘭嘭”地敲着。

　　仆役长应声开门，问他找谁。男孩拽着自己破破烂烂的袖子，结结巴巴地说：“我…，我…，我是凯迪的弟弟。她病了。”

　　“哦，”仆役长，“等等，我去叫牧师。”

　　牧师很快出来了。“听说一个小伙子要见我！”他满脸带笑，说，“你叫什么名字？”

　　“磊儿，”男孩说，“我是凯迪的弟弟。她叫我告诉您，她今天不能来干活。她想来，但祖母说她病得太厉害了。”

　　“她看医生了吗，磊儿？”麦牧师问。

　　磊儿摇头，小声说：“我们没有钱请医生。不过祖母很会照顾她。”

　　“那你们住在哪儿？”

　　牧师写下地址，叫来仆役长：“叫卜勒儿医生，跟他说我请他去这个地方看凯迪。”

　　磊儿想反对，但他知道，别人没问他时他最好别吱声。

　　“别担心，磊儿，医生不会要你们付钱的。现在你带上我，我们一起去看凯迪好不好？”一路上，麦牧师跟磊儿讲《圣经》，告诉磊儿，他需要一颗新心。发现凯迪已经把她在牧师家学的东西转教给了弟弟，牧师很高兴。

　　他们很快就到了凯迪，磊儿和祖母同住的地方。那儿街道脏兮兮的，房子也摇摇欲坠。他们爬上吱吱嘎嘎的楼梯，来到两个孤儿住的阁楼门前。磊儿骄傲地大声宣布：“我把牧师带来了！”

　　一个老妇人蹒跚着从卧室里走出来，安祥地说：“早安，牧师。您真是个好心人，能来我们这儿。凯迪这些天一直谈到您。她见到您会很高兴的。”

　　牧师走到凯迪的床前。她看上去像是睡着了。

　　“凯迪。”牧师轻声叫道。

　　凯迪睁开眼睛。“噢！”她惊奇地叫了一声，“您是怎么找到我们的？”

　　“磊儿带我来的。你感觉怎么样了？”

　　一片阴影闪过了凯迪苍白的面孔：“不太好，先生。我作了您教给我的祈祷，它一点儿也没使我感到快活。”

　　“它使你感觉怎么样呢？”牧师温和地问。

　　“我感觉自己像夏娃。我不是一个好女孩。以前，我以为我是，因为我总是尽心尽力为您和祖母作事。但我其实是一个罪人，我想神对我很生气。我几乎不敢再作那个祈祷了。我怕神会马上将我扔进地狱。”

　　“听着，凯迪，我现在教你作另一个祷告。来，跟我说：‘主耶稣，让我看见祢自己。’向主一遍又一遍地说，直到你觉得平安了。记住，神听祷告的。”

　　麦牧师离开凯迪回家了。他一直在求神答允凯迪的祷告，把祂的平安赐给她。

　　几天以后，牧师收到凯迪的祖母的一封信：

　　“亲爱的麦克杜威牧师：

我很抱歉地告诉您，凯迪不会再为您工作了。您请来的好心的医生在他朋友家为我们找了一个住的地方。医生说那里会有孩子与凯迪和磊儿一起玩，他们家还有院子。这可是孩子们从来没见过的。他们每天要作些杂务，来赚取生活所需，我也会作些力所能及的事儿赚点儿钱。谢谢您善待我们。

坎帕儿太太”

　　麦牧师慢慢将信折好，为神对凯迪作的美好安排满心感谢，又一次为凯迪的归正作了祈祷。

　　许多年过去了，牧师老了。九月里一个晴朗的日子，有人在敲门。　

　　役长应声开了门，见是一个衣着整洁的女子站在门口。

　　“我能见麦牧师吗？”她问。

　　“我可以知道是谁想见他吗？”

　　女子含笑说：“就告诉他是凯迪。”

　　仆役长转身刚要走，又停住脚步：“凯迪？厨房里那小女仆？”他笑了起来：“哎呀，你是真的变了！”

　　很快老牧师就出来了。他热情地握住她的手：“告诉我你的事情，凯迪。但首先告诉我，你作了我教你的第二个祷告吗？”

　　凯迪眼里泪光闪闪：“先生，我作了。我永远都无法说尽对神的感谢，感谢他让我遇见了您。主耶稣基督让我看见了他自己，给了我平安。许多时候，我失去了平安，我就作了那个祷告。”

　　麦牧师和凯迪一下午都在谈神在他们的生活中所行的奇事。

　　“至于神，祂的道是完全的”（诗十八30）。

　　亲爱的孩子们，你也愿意这样祷告吗：“主耶稣，让我看见我自己，更让我看见祢自己。”

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