強盜卡爾

　　很多年以前，在澳大利亞的一個大城市里，住著一個叫卡爾的人。他有四個弟兄，兩個姐妹。從他出生的那天起，這個卡爾就與眾不同，他又調皮，又難管教。上學以后，他惹的麻煩不斷，一次又一次地因為偷其他孩子的東西被趕出校園。

　　最糟糕的是，卡爾好像沒有良心。如果他受罰，他也不在乎，還是不斷地偷，而且越來越精于此道。

　　高中時，卡爾交了一些慫恿他作壞事的狐朋狗友，很快就養成了賭博和酗酒的習慣。他高中畢業時，沒去設法找工作，而是整天在公園里琢磨晚上去搶劫誰。他住在家中，甚至偷家人的東西。家里人不得不把貴重的東西藏好鎖好。當然，這些都讓他們很傷心，全家人都為他感到羞恥。

　　卡爾才不管家里人是不是因他可恥的生活方式受了傷害呢。不久，警察開始跟蹤卡爾。所以他不顧母親的眼淚和父親的警告，離開了家。

　　几天以后，警察抓住了他。但他們只是給了他一個嚴厲警告，就放他走了。

　　“這么輕松啊！”卡爾想，“早知偷東西這么容易就過關，我該試試偷些大家伙！”

　　几個星期以內，卡爾結識了好些職業強盜。這些人靠賣贓物賺錢。其中一個家伙開了一家客棧，供強盜們賭博喝酒。日日夜夜在這里進進出出的都是最下三爛的扒手劫匪。卡爾愛極了這個地方，愛極了偷盜。他喜歡那種被追捕的刺激和風險。

　　在這家客棧，卡爾認識了喬治，一個自小就開始偷竊的年輕慣盜。他倆開始結伙搶劫。

　　他們最喜歡的計划之一，是在風高月黑時躲到一個僻靜的地方，等人經過。如果路過的人是單身，看上去又有錢，他們就會搶劫他。卡爾先走到受害者跟前，向他問時間﹔這時喬治會乘機潛到那人的背后，猛擊他的頭，把他打昏。然后他倆迅速地搜索所有的口袋，拿走他的表和戒指，再逃之夭夭。只有一次卡爾以為喬治出手太重，把人給打死了，所以嚇得要死。但他們從來沒被捉住過。

　　有一天下午，刮著風，喬治和卡爾在城里很亂的一個區閑逛，路過一間小教堂。卡爾正滔滔不絕地講一個朋友昨晚搶劫成功的故事，突然喬治打斷他：

　　“聽著，卡爾，”他將他拉到路邊，“我想要你幫我偷出教堂里的風琴。”

　　你也許會想，他想偷的東西真是奇怪。但卡爾可不在乎他想偷的是什么，只要有東西可偷。這對他來說只是又一次挑戰。他開始同喬治籌划怎樣才能將風琴偷出教堂。他們不知道風琴有多大，教堂里是什么樣子，所以決定先派一個人進去。教堂門口有一個標牌，上面寫著每禮拜四晚上有一個男人的聚會。

　　“我可不會去教堂的聚會。你去好了。”喬治說。

　　“我對教堂也沒什么興趣，但如果你堅持的話，去就去吧！”

　　禮拜四晚上到了，卡爾去參加了那個男人的聚會。他一去就吃了一驚，因為在場的有很多他的老熟人，都是賭徒和盜賊。這間小教會的牧師是一位年輕人，他大大為神所用，引領了許多以前過著罪惡的生活的人悔改歸主。聚會開始了。大家一起唱詩，然后有人將咖啡和餅干送了上來。有些人問卡爾一些問題，卡爾可沒心情對他們客氣：他得想個辦法去偷那台風琴。他有些坐立不安，后悔不該這么快就同意喬治荒唐的主意。而且，他忍不住要去琢磨，這些慣盜們怎么會對這家老教堂這么感興趣。