終于媽媽點頭了，同意讓瑪麗離開鄉下的家，搬到附近的一個大城市里。瑪麗的爸爸已經去世，媽媽不愿與她分開，說：“我怎么放心讓你到一個到處都是誘惑，又沒人指導你的地方，住在一群陌生人中間呢？”

　　可憐的寡婦最后還是讓步了。就這樣，瑪麗離開了自小長大的家。最初，每個禮拜都有一封信來，寫得又體貼又親切﹔媽媽會急切地仔細讀每一封信，每一個字，甚至那些衣服啦，朋友啦之類的小事在她眼里都寶貴得不得了，因為她實在挂念女兒。

　　可是，隨著時間的流逝，媽媽注意到瑪麗的信漸漸不一樣了。她不再征詢媽媽的意見，也很少談她自己的生活。話越寫越少，越寫越冷淡。到最后，干脆就沒有了。

　　母親的心直往下沉。煩惱中，她將自己的負擔卸到負人重擔者?主耶穌基督面前，一天又一天地禱告，祈求主指引、保護她的女兒。

　　可怕的消息從遠方的城市傳到了母親的耳中，說是女兒已經把她愛的警告和建議忘到腦后勺，把母親的神拋到九霄云外，甚至忘了她自己是誰，過著罪惡、恥辱的生活。母親聽說這些，心都要碎了。她決定去尋找她失喪的孩子。她立刻動了身，到了城里，到女兒住的地方去找她，可是瑪麗已從信上的地址處搬走了。母親忍住心痛，沒日沒夜地到每一個可能的地方，去找她誤入歧途的瑪麗。

　　就這樣找了好些天，一點結果也沒有。她只好決定回家，但一個新主意閃過心頭。她去照相館，照了一張相，洗了好几張。然后她到那些罪惡的場所，請求他們准許她將這些照片挂在牆上。這是一個奇怪的請求，但見她是一個和善的老婦人，沒有人拒絕她。

　　過了沒多久，瑪麗和她的朋友到了其中一個地方。她馬上被牆上的照片吸引住了，說：“那看上去像是我媽。”她走近一點再看，驚訝地叫了起來：“是我媽！”然后她發現相片底下寫了些什么，仔細一看，馬上就認出了那熟悉的筆跡。沒想到，那些字是：“瑪麗，我仍然愛你！”

　　瑪麗可受不了了。除了責罵和嚴厲的措辭，她沒准備聽到別的。想到媽媽到這些只有罪人與愚蠢的人才來的地方，尋找她，而且愿意無條件地接受她回家，瑪麗無法理解。她咀嚼著這句話：“瑪麗，我仍然愛你！”童年時的光景涌上心頭：媽媽的禱告、眼淚和慈愛的教導，還有她那敬虔的家。想到自己的過去和現在的光景，她完全被擊垮了。她的心碎了，淚嘩嘩地往下掉。她邪惡的人生在她的心中清晰閃過，實在是可怕極了。她立刻決定離開她的狐朋狗友，回到媽媽的身邊。守寡的母親多高興啊！她的女兒偏離了正路，現在又出乎意料地回來了。

　　這個故事描繪了神對罪人的真誠呼召，要他們悔改歸向瓷。你能看出這個故事與浪子回頭的故事有些相似嗎？

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