城防与心防

  一手作工,一手拿兵器(尼四:17)

从久远开始,宗教跟慈善连在一起。更有些人以为,宗教是与世无争的,不愿意听甚么“战争"之类的话。

圣徒确实应该是“和平之子"。但圣经也说:“我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的,掌权的,管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战"(弗六:11)。在我们所仰望的和平之王基督再来之前,我们不能不争战。

尼希米和被掳归回的人民,住在耶路撒冷,他们最不愿想到的事就是争战。理由不难明白:没有争战,就没有失败,就没有被掳受苦。他们受的苦已经够了。敌人知道他们心理上的弱点。那么,不愿有麻烦,就得听我们的:与我们联合,给我们吃下去,就再没有争战了。

神的仆人认识这个问题。合作的建议遭到拒绝,仇敌就嗤笑,为了要使神的子民灰心。尼希米把他们的话带到神面前。百姓专心作工,不理他们(尼四:1-6)。

嗤笑无效,就继以恫吓。这一次,他们又拉拢了西面的亚实突人,北有撒玛利亚的参巴拉,加上东方的亚扪人,南方的亚拉伯人,神的百姓真成为“四面受敌";但敌人总不能遮断我们向上的路:能够祷告,就“不被困住"(林后四:8)。

那实在是昼夜紧张,又要艰苦工作,倍加容易感到劳苦,力气衰败(尼四:9,10)。尼希米分派百姓持兵器防守,并且自己去察看,勉励众人,叫他们知道有主的同在,工作是有意义的:“不要怕他们。当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄,儿女,妻子,家产争战。"(尼四:14  参代上二九:11,12)

这样的措施,收到双重的效果:对外,仇敌知道神儿女有备,不能突袭杀少数人,而造成恐慌,他们知道尼希米得王的信任,不能正面宣战,就不来侵犯了。对内,百姓受了鼓励,一面作工,一面执兵器备战,却更加强奉献精神:“从天亮,直到星宿出现的时候"(尼四:13-23)。他们不是按时上班,到时就散;是日出而作,日入不息,延长到披星戴月的工作。

今天教会急切需要复兴。我们要认识时代,殷勤工作,同时要谨防仇敌,用真理装备自己,打美好的仗。我们不能像平时一样,按时当差;而是要被主的大爱激励,因为仇敌总不休假,我们要不舍昼夜,尽心尽力,直到耶路撒冷被建立。

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