蒙神所拣选的人,有时感觉到自己跟一般人不同,就要找一个因何蒙恩的理由。这本来不是错;错在他们不向神那里去寻求,而要看自己有甚么好处。通常是可以找得到理由的,但总是不对的理由。
以色列是神所拣选的葡萄树(诗八O:8赛五:2),全在于神的主权和恩典,并不是由于他们本身有甚么好处,可以换得神的恩典(申七:6-8)。正如葡萄树的木质松软,又不挺直,绝不能作甚么有益的用途。耶和华的话临到先知说:
人的本质岂不也是如此?因为被罪侵染,既软弱败坏,又不正直,连最低的功能都没有,甚至砍不出一个可用的橛子,用来挂东西。正如使徒保罗所说的:“并不是我们凭自己能承担甚么事,我们所能承担的,乃是出于神"(林后三:5),可见自己完全没有甚么可以夸口的。
以色列在最好的时候,也彀不上蒙恩的条件:“并不是因你的义,也不是因你心里正直"(申九:5);“最好的,不过是蒺藜;最正直的,不过是荆棘篱笆"(弥七:4)。何况受过火的焚烧,就是历经被掳侵掠,国中精华丧失殆尽,以西结自己就是在597 B.C.被掳的人中。这样,更不具有任何夸口的条件了。神叫他们知道,人没有甚么值得骄傲的。
在新约时代,主耶稣自己是葡萄树。 说:
可见人应当谦卑,认识自己一无所有,要单纯仰望主,才可保守自己常在神的恩中。保罗被主重用,不是因为他的品德好:“就律法上的义说,我是无可指摘的"(腓三:6);不是因为他有才干,“学问大"(徒二六:24);是“蒙神的恩才成的"(林前一五:10)。愿我们不要被那恶者所迷惑,妄想离开主,自己作甚么事,结果是被丢在外面,废弃无用。