迦南地树木很多，照律法被处死的人，要挂在树上示众。
在许多不同文化中，都对死者表示相当的尊敬，对遗体予以处理，然后埋葬，所谓“葬之以礼＂。一般以为暴露尸体是羞辱，是刑罚，至少是不敬的表示。以色列的律法规定：
人是神照着 自己的形像造的，只有依照律法，对神对人犯了当死的罪，才可以处以死刑。正因为事情这样严重，处死的人要挂在树上，使所有的人民看见处罚的榜样以后，知所儆戒，不敢再犯同样的罪。所以这样作，在现代人看来是野蛮，残忍的举动，会引起抗议，要求禁止；但对罪残忍，实在是对社群的仁慈，基本上是公义的事，适合公众利益。
虽然如此，神禁止人在处刑上过分，所以挂在树上，只能到日落以前，不可到另外一天。因为犹太历是从日落算起，作为第二天的开始。
神对罪极为重视；犯罪不能不罚；不过，罚之过当也一样是罪，是神所不喜悦的。神的公义要求对付罪；神的慈爱要求将受刑而死的人葬埋，不再看见，不再记念。
世人都犯了罪，公义的神不能不罚人的罪；但因为 的慈爱，为我们预备了救恩，差 的儿子基督耶稣到世上来，被当作严重的罪犯，钉在十字架上，代替我们的罪，满足律法的要求。圣经说：
那被挂在木头上的，不是一个罪犯，而是没有罪的神子，为我们受咒诅，使我们因信 所成就的救恩，而免于咒诅。我们虽然是“外邦人＂，从肉身说，不是以色列人；却因信神的儿子的代死赎罪，而得着圣灵住在我们里面，成为亚伯拉罕属灵的后裔，作神的儿子，有分于应许的基业，和永远的荣耀。