末期的预言,是非常重要的事,不是随便甚么人都可以见异象,满足自己和听众的好奇心,更不是要谁因而得利。
神的奥秘事, 随便要指示甚么人都可以,但不是无价值的,指示给随便的人。
先知但以理的圣洁,信心,忠心,是经过试验的。他不是为了自己生活;他关心国家的复兴,在神的面前禁食祷告。他是神所拣选,可信托的奥秘事管家。
但以理在异象中,“双角的公绵羊站在河边,两角都高。这角高过那角,更高的是后长的。"是表明玛代波斯。在尼尼微衰落后,玛代淹有其大部领土;埃斯亚治王封在属国波斯的外孙古列兴起,放逐了外公,并了玛代(约550 B.C.),就是圣经所说的古列王(在位559-530 B.C.)。就是双角中后起而更高的角。古列先征服小亚西亚,然后往北,往南,占有米所波大米,使波斯成为有史以来世上最大的帝国(但八:3,4)。
“有一只公山羊从西而来",是希腊的亚力山大,率军东征,三年之内征服波斯,进抵印度河(327 B.C.);逝于巴比伦时,年仅三十三岁(356-323 B.C.),是那折断的大角。他的将军们经过内争,分裂成四国。其中之一,“长出小角",就是安提阿古(Antiochus IV Epiphanes, 在位175-164 B.C.),统治叙利亚。他自以为神(Epiphanes是“宙斯神显现"的意思),施行毁坏的罪过,践踏圣所,废止献给神的祭,强行希腊化,是敌基督者的预象。“圣所就必洁净",应验于马克伯起而反抗(164 B.C.),犹太获得独立,至被罗马征服(但八:5-14)。不过,这“小角"与前章的“小角"不同,那是“行毁坏可憎的"敌基督者(太二四:15),它的结局是被毁灭,神行审判的时候就到了;那打碎一切的石头,成为大山,充满天下:世上的国成了我主基督的国,直到永远。
但以理不明白异象的意思,他不敢强加解释,愿意明白。神的使者加百列,就奉差使他明白这关于末后的事。加百列的职务,是传达有关救恩的信息,圣经中共提到四次(但九:21 路一:19,26)。加百列解释异象的意义,后来也照样成就,是历史的预先宣告,显明掌管万有的神,有至高的主权。
感谢主,神先将奥秘的事,显明给 忠心的仆人。