有的时候,不是有好的成绩而有报酬,而是有了报酬产生好的成绩。在企业管理上是如此,在教育上也是如此。这有些像不是结了果子才下种,而是种下种子,而后产生果子。
我们不应当虚假客套的称赞人,更不可为了甚么目的,而讲假话讨人欢喜;但真实的称赞,是应该的,因为这有鼓励的作用。一个从来没有得到鼓励的孩子,只是多作多错,少作少错,不作不错,很难养成进取的性向,也很少会有成就。在另一方面,“当面的责备,强如背地的爱情"(箴二七:5),所以当面指出人的错误,是勇敢,诚实和爱心;而背后讲说别人的错,是卑劣的论断。不过,背后称赞人的好,是值得推崇的品德;因为那表示会欣赏别人的长处,也存心鼓励听的人,学习效法向上,这样的作法,是有智慧的。
使徒保罗的品格,是最值得我们相信的;“从来没有用过谄媚的话...也没有藏着贪心",也不用诡诈(帖前二:3-5)。但他不吝惜于介绍别人的好处,向马其顿的教会,说夸奖哥林多教会的话, 称扬他们乐意预备助人的捐献(林后九:1-3);向哥林多的教会,则称扬“神赐给马其顿教会的恩",在患难极穷之间,“还格外显出他们乐捐的厚恩"(林后八:1-4)。
我们很容易查考保罗的记录,他从来没有背后讲别人的坏处,虽然他知道他们的缺失,却宁愿讲他们的好处,那是造就人的好话。这不仅是他的品德,简直是智慧和艺术。因为他的目标,只是为了使主的身体得建立。
保罗肯以教会简单的应许向人宣示,夸奖,是因为相信他们,也知道他们相信神,得神的恩惠,而以爱心待主内肢体。这证明他们“承认基督顺服 的福音"(林后九:13)。人承认基督为主,也必然爱同属一灵的主内肢体(约壹四:12)。所以神的仆人,总不会因为谁给的钱多就看重谁,而且肯出钱的人并不是就表示属灵;那绝不是衡量的标准。
关心主的身体,是属灵的准衡。神仆人绝没有地盘思想,所关心的,不是某一部分人,而是教会的整体,并没有地域种族之分。“感谢神,因 有说不尽的恩赐!"(林后九:15)
愿我们能看到别人的好处,效法别人的好处,可以为人祷告,可以思想记念美好的事,在灵程上进步。