六 小牧师
（1912－1913）
一九零九年夏天的奋兴会虽已过去，但由它点燃的奋兴之火，却起发炽烈，继续蔓延信道的人，与日俱增。夏去秋来，冬去春来，年复一年，但见教堂的人数频添，教堂容积日小。一到主日，四乡农民，扶老携幼，成群结队，抱着敬虔诚恳的心入城礼拜。
本来只容五六百人的礼拜堂，突然要容二三千人，实在是一个困难的问题。而要建筑一所可容二三千人的礼拜堂，也不是一蹴可几的事。惟一解决的办法，便是把四乡所有的信徒，按照其距离的远近，分上午中午下午三次聚会。这样一来，那些爬山越岭远道进城的教友，就都有听道的机会，不致空跑一场了。
一天分三聚会虽然是个解决的办法，但在宋学连牧师却未免太吃力了。好在那时主恩已是十二岁的孩子，已颇能助爸爸一臂之力，实际上居然充了教堂里的一位临时执事，能协助应付当时的繁剧了。
一年以后，二三千信徒盼望中的新教堂，已雄壮堂皇的矗立在大众眼前。新教堂落成以后，宋学连牧师格外勤奋，因为他真切地感觉上帝与他同在。社会上一般绅商仕宦，对这间发达的教会，也刮目相看。兴化的知县，在有紧急公事时，也跑来和宋牧师商量了。可是，宋牧师虽然声誉日隆，家里还是一贫如洗。
那时，宋主恩已十三岁，在一间旧制（四年制）中学念书，并一面帮爸爸布道。他的工作，除散发单张，贩卖圣经单行本之外，还时时跟着爸爸到四乡宣讲福音。甚至在父亲生病或上省城去时，还替他主领夜间的礼拜。在男女老少数百人的视线集中之下。这位二三岁的宋主恩居然能勇气登台讲道，已谑不容易，至于他在讲台上能不局促，不慌忙，把事前预备好的讲章有条不紊的讲出，更是难能可贵了。
每年暑假，更是主恩为主工作的大好机会。纵骄阳似火，他也不畏惧，常在绿荫一或凉棚下，宣讲罪人的得救之道。听众感动而表示悔改归主的颇不乏之人，这便给他一种鼓励，使他越发起劲的干下去，有时讲得汗自额上流下，湿了眉睫，又渗入眼眶，使双眼腌着咸性汗液，痛得睁不开来。但他不顾这些，只不时把袖子在额上一抹，继续的讲下去，往往讲到乐而忘倦，连饭都不想吃。有一个暑假，他在沙塞乡工作，教将近二百的儿童读圣经。又有一次他在比高镇布道，也有五六十人表示悔改。
主恩讲道的兴趣那么浓厚，在他看来，这也是上帝的恩典。主在他这么年轻的时候，便给他这样一个黄金思想，使他知道以传道为乐。
因为上述的种种事实。人们便给宋主恩一个绰号："小牧师"。
这本来是名副其实的称呼，但是宋尚节博士后来，回忆这事，认为这一阶段的活动，只是"糊涂的热心"，因为它是没有生命的，盲目的，用意在高举自己，沽名钓誉。 |