四 童年
（1901-1909）
一九零一年九月二十七日一恰好是旧历辛丑年的中秋节----下午四时，宋学连师母在凤迹村诞生了一位麟儿。那时正是宋家家境最萧条，生活最贫寒的时代，多一个食指，即多一份困难。幸而那时宋牧师和宋师母都有的基督丰盛的生命，不但不以新增的负担为苦，反而能够知恩谢主，就同心合意，把这个初生的男孩锡以嘉名曰"主恩"，这便是后来的宋尚节博士。
家庭经济虽然拮据，但快乐的空气未尝一日消散，人们都说宋家是人间天堂。实际上，他们家里所爱唱的赞美诗恰恰就是"耶稣同在就是天堂"。
主恩五六岁的时候，宋家全家从凤迹村搬到兴化城内。那时，宋牧师任兴化福音书院的副校长。这书院附近，有一所小学，是教会学校，每礼拜天有主日学，主恩常去参加。主日学的教师们很懂儿童心理，教授有方，能使听者乐而忘倦，主恩特别得益不浅。他后来说："使我感兴趣而至今能记忆的，我常用来喻解真理的，大多数是采取我在主日学里所听得故事。"
当主恩在孩提时代，在儿童园地里跳跃玩乐的时候，平空来了一个打击。
一天傍晚，主恩正挟着书包放学归家的时候，一入门，便听母亲痛哭的声音，使他吃了一惊，不知道发生了什么事。这时姐姐把哭红了的眼睛，向他瞥了一眼，招呼他过去。她对他说，妹妹瑞德死了。
娇小天真的瑞德果然一动也不动睡在地上。主恩跑过去拉她的手，疑惑地说："怎么僵硬冰冷了？"
妹妹的死，使主恩的小头脑常想"人死后到那里去"的问题。这问题在他心里植根深厚，挥之不去，拔之不出，日有所思，夜有所梦。有时他在半夜里为恶梦惊醒，吓得浑身大汗淋漓，且惧极而哭，大喊爹妈。这不是别的，原来他梦见恶魔把他俘虏了去哩。
尚节还讲过如下的一个有趣故事："我年幼时，把钱看得很重，我的母亲叫我念圣经，念一节，给我铜板一枚。她每天只要我念一节，多了怕我忘记。积一年，居然有三百多个铜板了；那时我真的发财了。然而恐怕失掉，睡觉吃饭，都不安心。后来母亲叫我把钱寄存她独家经理的银行里去，一个月生息一个铜板；我更高兴极了。但是现在一想起来，却要笑自己太蠢笨了。"也许，看着瑞德撇下的玩具，会使他思想"钱带得去么？" |