二 父亲的重生与得胜
宋尚节博士在他口述的自传人的见证里，津津乐道他幼年从父母那里受的宗教教育。他父亲特别爱谈自己重生的经过。那时他年纪还小，还不能领略"重生"二安的真义，可是他却对这故事感到非常有兴趣。
尚节的父亲宋学连牧师，十六岁那年就到福建省城进福州神道学校；读了两年，不过随班上课，做一个时间表的奴隶，机械地去追求分数。他没有热情，也没有追求的心，不想在灵程奋进，不想真正认识耶稣基督。这样就糊里糊涂地这了两年的神学院生活。
到了第三年，就是他毕业的学年。在那年的上学期，他还是照旧过日子，不但谈不上灵性的长进，就是功课的成绩也极平凡。
最后的一个学期，在他平静的脑海里，却被微风吹起了一阵的波澜。在上约翰福音和罗马书的时候，他得到圣灵启示，觉得自己是多罪之身。埋藏在内心深处的黑暗，这时给灵光照亮了。
罪既陈列在目前，总得想法解决，一日不解决，即一日不能得平安。于是他心里起了一个不可名状的剧战，使他坐卧不安。在无可奈何之际，他只得向上帝呼求，每天总是一清早起来，在人们还未起床时，便到旷野去祈祷读经；在晚上也是深更不眠，在人们都入睡以后，求主赐以心灵的快乐和赦罪的平安。
有一天，在一个东方刚鱼肚白的黎明，全把有生以来所有的罪过愆尤，一一向主倾吐无遗。赦罪的主，对于忧伤痛悔的人是特别亲近的。在这一次，他得到了圣灵而来的生命。这时他十八岁，是一生的转折点。
他在福州神道学校毕业以后，就回到故乡――福建兴化（莆田县）凤迹村――开始布道的生活。日出而作，日入而息，乡村生活虽然单调平凡，对于有了灵命的他，却也逍遥自在。他在农民的心田，辛勤耕锄，撒种，灌溉，栽杆，收获，过了五六个年头。
流水弹指，宋学连已二十五岁，到了燕尔新婚的佳期了。新娘是佛门子弟家庭中的一位千金小姐。她之所以会和一位传道人结婚，却是良缘夙缔的。原来他们祖家都不是基督徒，照旧时的习惯指腹成婚。这门亲事就这样成了。
新娘过门以后，确能勤俭持家，克尽妇道。宋学连对她恩爱有加，常在四乡布道之暇，挑灯教她读书识字。经过一番循循善诱之后，这位异教新妇果然受了感化，不久便受洗归主。可是因为这不过是人的工作，还不是上帝的陶冶，她虽然领了洗，而认识不深，爱主的心仍然非常谈薄。
新夫妇结婚不到一年，便来了一个"弄瓦之喜"，弟二年跟着又来了一个"弄璋之喜"―――这便是后来宋尚节博士的大姊和大哥。一家四口，固然热闹得多，可是做爸爸的担子也一天重似一天了。那时，他的薪金不过是每月五六元，虽说那时生活程度低，这区区之数，实在难于支配。
在一个手上拮据的晚上，宋学连左思右想，翻来覆去，到了午夜还不能入睡。他思想着。里面似乎有个声音说："哦！捱着叫化子一样的传道生活，吃了早餐没有午饭，这么苦的生涯，难道是一个能吮笔濡墨汁的我消受得了的吗？我虽不是有名的骚客墨卿，也是个书香子弟，家里有的是文房四宝，怕抛了这穷饭碗就活不成吗？"
他得到一个结论：决意辞传道职，离开穷乡僻壤，到文士荟萃的城市里去做报馆记者，过浆糊剪刀的生涯，或者钻进洋学校去做一名教书匠。
可是，魔鬼说话以后，圣灵也跟着说话。圣经的金句，如明灯一般，从他的记忆中映照出来："你要专心仰赖耶和华，不可依靠自己的聪明。（箴言三：5）他的良心也在责问他：耶稣岂不是给了你赦罪之恩，你虽粉身碎骨都不能报答礼他于万一吗？区区生活上的艰辛，你都不能为他忍受吗？你甘愿服侍玛门，作金钱的奴隶吗？白占土地而不结生命之果，你将来敢空手见恩主吗？你不见天空飞鸟，地上的花草，他们不耕不种，也不纺织，主怎样养活他们，装扮他们，使飞鸟翱翔在蔚蓝的天空，使花草缤纷地装饰空旷的原野，主的眼睛不是珍视你胜万物吗？你算算古今的传道人，有谁是惨死在穷巷作饿莩的？你要学富有经验的大卫王，把他的信心作你的榜样。'少壮的狮子还缺食忍饿，但寻求耶和华的什么好处都不缺！'"
这场心灵上的恶战，从深夜苦斗到天明。在月影消失，邻鸡唱晓的时候，宋学连清清楚楚听见天上来的声音；主耶稣的话，随晨风吹入他的耳朵："我的仆人啊，不要怕，有我！你所需要的，我早都知道了。"
东方已明，宋学连披衣起身，开口第一句话，就是向太太诉说昨夜激战获胜的经过。
从此以后，他便打消辞意，重振旗鼓，再度传道。以后，因为有了成圣的经验，传道的工作越了做得甘心乐意了。他此后更蒙主重用，工作更著成绩，更有效果。他所主持的礼拜堂，一向只有教友二百人。可是翌年便有五六百人，第三年便有千余人了。
宋牧师不但讲道好，文笔也好。他喜欢买书，凡是古本书，只要有钱，没有不买的，所以家里藏书约有一万本之多。他对于藏书也非常珍视，不许人随便取阅。有一次，尚节不小心把一本书的书皮弄坏了，心里十分害怕，只希望不给父亲发现，但后来终于给他看见，便捱了一顿重打。
因为他文笔好，人们便请他主编一个定期刊物奋兴报，城福建全省流很广。他也喜欢写日记，每天记事不辍，尚节后来之有天天写日记的习惯，就是从父亲那里学来的。 |