访问六:本.威瑟林顿(Ben Witherington Ⅲ)博士


  肯塔基州威尔摩镇地方狭小,除了阿斯伯里神学院,没有什么可看的。我在离开这一农业社会主要街道不远的殖民地式楼房的四楼,找到了威瑟林顿的办公室。这个北卡罗来纳州人以南方绅士温文好客的风度,为我搬了一张舒适的椅子,倒了一杯咖啡。我们坐下来,讨论拿撒勒的耶稣认为他自己是什么人。

  我们讨论的题目是威瑟林顿所熟悉的,他的著作包括《圣人耶稣》、《基督的多面性》、《追求耶稣》、《耶稣、保罗与世界末日》以及《耶稣传道事业中的妇女》。他写的讨论耶稣的文章,散见于专业辞典与学术杂志上。

  威瑟林顿受教育于戈登.康威尔神学院(神学硕士,优异生)及英国达勒姆大学(神学博士,专攻新约),在阿斯伯里学院、阿什兰德神学院、杜克大学神学院与戈登.康威尔神学院任教。他是‘新 约研究学会’、‘圣经文献研究会’和‘圣经研究所’的会员。

  威瑟林顿说话斟字酌句,明白清晰,很有学者的风范。但他的声音里还透着一种力量,因为他对所讨论的人物有点着迷——甚至敬畏。这种态度在他带我去参观高科技音乐室,有了进一步的表现。他在那里,把耶稣的形象和歌曲混合起来,歌曲的抒情词句彰显了耶稣的生平和事功所表现的仁慈、自我牺牲、人性和威严。

  威瑟林顿这位学者所写有关耶稣专题的文章,都是脚注多多、谨小慎微,学术立场极其精确。这种将录影与音乐结合的艺术,用诗般的描写来探索耶稣,是只有创造性的艺术才能成功捕捉的视角一面。

  我们回到他的办公室,我决定开始检核耶稣对自己认识的问题,所问的是读者首次接触福音书时常常涌上心头的问题。

  “耶稣的身份确有一点神秘,是不是?”威瑟林顿拉了一张椅子到我对面时,我问他。“他不愿意直接宣布自己是救世主或圣子,是不是因为他不认为自己是那种人,还是另有原因?”

  “不,不是因为他认为自己不是那种人,”威瑟林顿坐在椅子里把腿交叉起来说。“如果他干干脆脆宣布,‘嗨,诸位,我是上帝’,听起来那就是说‘我是耶和华’,因为他那个时代的犹太人没有三位一体的观念。他们只知道圣父——他们称祂耶和华——并不知道圣子与圣灵。

  “因此,如果有人说他是上帝,这对大众不会有什么意义,反而会被人认为十足亵渎上帝。这也会对耶稣的事工产生反效果。耶稣那时正努力要人听他的信息。

  “此外,那时大家对救世主究竟是个什么样子,已经有许许多多预期,耶稣不愿意被人归入别人的类别中。结果所至,他公开讲话非常小心,私下跟门徒在一起时,又是另外一回事。福音书主要告诉我们的,是他在公开场合做的事。”


  发掘最早传统

  英国神学家约翰.希克和他六个志趣相投的同事在l977年写了一本书,挑起了一场争论风暴。他们指出耶稣从来没有认为自己是神道成肉身,或救世主。他们说这些观念是后来才发展出来,给写入福音书,看起来好像耶稣是这样说他自己的。

  威瑟林顿为了探讨这种说法,一直追溯到有关耶稣最早的传统——最原始的资料,绝对未受到传说发展的污染。他发现具有说服力的线索,从耶稣和别人的关系上了解到耶稣是怎样看他自己的。

  我要深入研究,便从这一个问题开始:“关于耶稣对自己的认识,我们能从他和别人的关系上找到些什么线索?”

  威瑟林顿想了一会儿,然后答道,“让我们看看他和门徒的关系。耶稣有十二个门徒,可是你要注意,他自己不在十二之列。”

  听起来这个细节好像没有什么关系,威瑟林顿却说这一点非常重要。

  “如果十二代表一个新生的以色列,耶稣在什么地方和它配合?”他问。“他不单是以色列的一部分,也不单属得救赎的群体,而是他在形成这个群体,就像神在旧约中把祂的子民分成以色列的十二个支派一样。这是认识耶稣怎样看自己的一个线索。”

  威瑟林顿继续讲到可以在耶稣和施洗约翰的关系中找到的一个线索。“耶稣说,‘凡妇人所生,没有一个大过约翰的’,说了这句话以后,他将传道工作比施洗约翰更推进了一步,比如说他施行了神迹。这又说明他是怎样看自己的呢?

  “还有,他和那些宗教领袖的关系最能看出这点。耶稣作了一个真正激烈的声明‘入口的不能污秽人,出口的乃能污秽人’。坦白说来,这就把旧约《利未记》中关于洁净与不洁净的条例中的极大部分,完全推到一边去了。

  “无怪乎法利赛人不喜欢这句话。他们要坚守传统,但耶稣说,“不,‘新酒必须装在新皮袋里”,他的意思是说,他在做一件新事。我们一定得问,哪一种人认为他有权柄把受圣灵启示的犹太教经典推到一边,而由自己的教导去代替?

  “而他和罗马当局的关系——假如我们可以把这称为关系的话——又如何呢?我们一定要问,他们为什么要把耶稣钉十字架。假如他只是一个说说有趣味、无伤大雅的小比喻的圣者,为什么最后却上了十字架呢?还特别是在逾越节的时候,犹太人不愿意看见犹太人在这节期中被处死。而且一定得有个理由,为什么他头上有块牌子,写着:‘这是犹太人的王’?”

  威瑟林顿把这个问题搁了一搁,先解释了一下牌子上的话,“若非耶稣说过,就是有人认定他是。”


  靠着神的灵(手指)

  威瑟林顿说,耶稣的对外关系为认识他提供了一个窗口。耶稣的事迹,特别是他的奇迹,提供了更多深入认识他的线索。但是我举起手来阻止他。

  “你当然不能说耶稣行奇迹就能确定他认自己是神,”我说,“因为后来他的门徒出去做了同样的事,他们必然没有说自己是神。”

  “对,并不是耶稣行奇迹这件事能解释他怎样看自己,”威瑟林顿回答。“重要的是他怎样解释他的奇迹。”

  “你的意思是什么?”我问。

  “耶稣说,‘我若靠着神的灵(亦作“手指”)赶鬼,这就是神的国临到你们了’,(太 12:28)。他不像别的行奇迹的人,做了些神奇的事,然后生活如常。对耶稣不是这样,他的奇迹是天国来临的预示,让你先尝尝天国是什么样子。这就是耶稣与众不同的地方。”

  我又插嘴。“请讲得仔细些,”我说,“怎样与众不同?”

  “耶稣认为他的奇迹能造成某种空前未有的事——天国的降临,”威瑟林顿回答。“他不单单行奇迹,同时认为是他或者是通过他,神的应许才能成就。这就把他超越的神的地位说得一清二楚了。”

  我点头称是。我现在明白他的论点,接着去注意耶稣的话,来寻找他自我认识更多的线索。

  “他的门徒叫他拉波尼,也就是拉比,”我说。“这不是暗示他只像当日的拉比那样教导人吗?”

  威瑟林顿露齿而笑。“实际上,”他说,“耶稣是用一种激进的新方法教导人。他教训人的时候,常爱用‘我实实在在的告诉你们’这个短句,那就是说,‘我发誓我要说的是真的’。这种做法是绝对革命性的。”

  “何以见得?”我问。

  他回答,“照犹太教的规定,作见证需要两个见证人,见证人甲能见证见证人乙的真实性,反过来也一样。但耶稣为他自己所说的话的真实作见证。他不是凭别人的权柄施教,他说话是凭自己的权柄。

  “所以这里有个人认为自己的权柄大过和高过旧约中的先知。他认为他不仅像大卫王那样有属天的启示,还带有神的权柄,有直接替神说话的权力。耶稣讲到神的时候,还称祂为‘阿爸’。”

  “这又能告诉我们多少关于耶稣如何看自己?”我问。

  “阿爸,在儿童和父亲的关系里面含有亲密的意思,”威瑟林顿解释。“有趣的是在早期犹太教内,门徒也用这个词称呼他们亲爱的导师。不过,耶稣只用在神身上。就我所知,只有他和门徒向上帝祈祷时才用这个称呼。”

  我请威瑟林顿详细说明这个词的重要性。他说,“在耶稣活动的那个圈子里,犹太人习惯上为了避讳不直呼神的名字,祂的名字是最神圣的字,他们甚至害怕把音读错。如果他们要称呼神,他们可能叫祂做至善者、圣者之类,但不直接呼祂的名。”

  “而‘阿爸’却是一个个人的名词,”我说。

  “极之个人,”他回答。“那是一个表示亲密的称呼,一个孩子用来叫他父亲,‘亲爱的父亲,你要我做什么?’”

  可是我发现了一个明显的矛盾。“且慢,”我插嘴说。“用‘阿爸’来祈祷,绝不意味耶稣认为自己是神,因为他教导他的门徒,在他们自己的祷告里也用这个词向神祷告,而他们并不是神。”

  “其实,”威瑟林顿回答,“‘阿爸’的重要性在于耶稣开始了一种前所未有的与神亲密的关系。哪一种人能改变表示与神关系的称呼呢?哪一种人能和神建立一种立约式的新关系呢?”

  他的分析听起来很有道理。“那么你认为耶稣使用‘阿爸’有多么重要?”我问。

  “十分重要,”他回答。“它暗含的意思是,耶稣和神有一定程度的亲密关系,这和当时犹太教的任何事物都不一样,你要注意,这里有个隐蔽的有利之点:耶稣在说,只有通过和他建立关系,这种祈祷语言——呼神为‘阿爸’的关系——才有可能。他怎样看自己,就不言而喻了。”

  威瑟林顿开始提出另一个重要线索:耶稣不断指他自己是‘人子’。不过,我让他知道,先前一位专家柯莱格.柏路姆伯葛已经解释过‘人子’的出处,见《但以理书》第七章。威瑟林顿同意这个词非常重要,它透露出耶稣承认自己为救世主,或是超自然的。

  在这里我停下来,盘点威瑟林顿说过的话。等我把耶稣对外关系的线索、神迹和他说的话放在一起,他对自己身份的认识已经十分清楚了。

  根据最早的证据,说耶稣认为自己不只是一个行大事的人,不只是一个教师,或是一大堆先知中的一个,好像没什么问题。有足够的证据显示,耶稣认识到自己独一无二与至高的身份。但是,这种自我认识的范围到底有多广阔呢?


  约翰的耶稣画像

  《约翰福音》在开场白里,用庄严而明确的语言大胆宣告耶稣的神性。

  太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。万物是藉着他造的:凡被造的,没有一样不是藉着他造的…道成了肉身,住在我们中间,充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光,正是父独生子的荣光。(约l:1-3,14)

  我记得首次翻阅《约翰福音》时,读到这篇堂堂正正的引言。回忆当时我曾问自己,我想知道如果耶稣能看到约翰所说关于他的话,他将何以回应?他会畏缩地说,“哇,约翰完全把我误解了!他把我粉饰和神化得连我都不认得自己了”呢?还是表示赞同地点头说,“是的,我就是这样,还要多一点”呢?

  后来我读到学者雷孟德.布朗的话,他得到的结论是:“对这个主题,我不会感到困难,如果耶稣能读到《约翰福音》,他会发现这部福音书适当地说明了他的身份。”

  现在我有机会直接听取威瑟林顿对布朗作的评估的意见。威瑟林顿一生的功力都用在研究耶稣对自己的认识上。

  他没有任何迟疑,也不含糊。“是的,我同意,”他说,“对他的结论,我没有问题。你读《约翰福音》时,所接触的是经过几许阐释的耶稣画像,但是我也相信,那是根据历史上的耶稣勾绘出来的合理的画像。

  “我还要补充一点,即使你把《约翰福音》拿掉,单照其他三部福音的资料,也无法想象出一个非救世主式的耶稣。他是弥赛亚,没有非弥赛亚的耶稣。”

  我立刻想到《马太福音》里记录的那次著名的交谈,耶稣在一个私人集会上问他的门徒,“你们说我是谁?”彼得清楚地回答,“你是基督,是永生神的儿子。”耶稣非但没有躲避这个问题,还肯定了彼得的观察。“你是有福的!”他说,“因为这不是属血肉的指示你的,乃是我天上的父指示的。”(参阅太l6:l5-17)。

  纵然如此,有些对耶稣流行的描写,例如电影《最后的诱惑》,显示他对自己的身份和使命基本上不能确定,他有疑虑,忧思忡忡。

  “有没有任何证据,”我问威瑟林顿,“耶稣有过身份危机?”

  “身份危机倒没有,他有过好几次确认身份的场合,”教授回答。“在他受洗时、受诱惑时、在山上变像时、在客西马尼园里——这些是危机时刻,神亲自出面证实他是谁,他的使命是什么。

  “这决不是偶然的。例如在他受洗以后,他的传道工作开始时,他听到那个声音说,‘这是我的儿子,我所喜悦的。’”

  “他认为他的使命是什么?”

  “他知道他是来拯救神的百姓,所以他的使命指向以色列。”

  “特别是以色列,”我加重地说。

  “是的,正是这样,”威瑟林顿说。“很少证据指出他在传道期间寻求外邦人——那是后来建立的教会的使命。你要知道,先知的应许是关于以色列的,以色列是他必须去的地方。”


  “我与父原为—”

  威廉.莱恩.柯莱格在他的著作《合理的信仰》里,刊出大量证据,证明耶稣钉十字架二十年内,已有充分发展的“基督论”宣称耶稣是神的化身。

  教会史家费罗斯拉夫.佩利坎(Jaroslav Pelikan)指出,最古老的基督教讲道词,基督教殉道者最早的记载,最早的异教徒对教会的报导和最古老的礼拜祷词(林前l6:22),都指耶稣为主为神。佩里坎说,“再清楚不过,这是教会所相信与教导的信息,‘神’是适合耶稣基督的名字。”

  有鉴于此,我问威瑟林顿,“以你看来,如果耶稣没有宣称自己是超世的救世主,是不是会有这样的发展,尤其是这么快就得到发展?”

  威瑟林顿的态度非常坚决。“不是那样,除非你认为门徒们完全忘记了历史上的耶稣是个什么样子,认为他们跟那些在他死后二十年开始出现的传统没有任何关系,”他说,“坦白说,对我这个历史学家来说,这是毫无意义的。”

  他补充说,“你和历史打交道时,各种各样的事都有可能发生,但并不是所有可能的事都会发生。”

  他问,“有没有可能在耶稣死后二十年内凭空捏造出一些事来,而见过耶稣这个历史人物的人依然在生?我发现这样的历史假设和你所能想到的几乎同样不可能出现。

  “真正的问题是,耶稣被钉十字架后发生过什么事,使那些原已否定、违抗和背弃了耶稣的门徒回心转意?非常简单,发生在他们身上的事,跟耶稣受洗时所经历的一样——向他们证实了他们所希望的耶稣与实际是一样的。”

  耶稣到底是何许人呢?在我和威瑟林顿谈话的时间快要结束时,我要他给我作个总结。他做了那么多年的研究,关于耶稣怎样认识自己的问题,他自己的结论是什么呢?

  我提了问题,在椅子上向后一靠,听他详细说明。他说得又动听又有信心。

  “耶稣认为他是上帝差派来,要在人类历史中将上帝拯救的行为推向高潮。他认为他是上帝派来完成这件工作的人——他经上帝授权,给予力量,为上帝发言。他接受上帝的指挥完成此事。所以凡是耶稣说的都是上帝说的,凡耶稣做的,都是上帝的工作。

  “依据犹太人对代表的观念,‘一个人’的代表就是他自己。你记得耶稣怎样差派门徒出去吗?他说,‘人接待你们,就是接待我’,一个人和他派出去执行任务的代表之间有坚强的联系。

  “好吧,耶稣认为他执行的是神的任务,去救赎上帝的子民。上帝的子民丧失了,上帝得做点事,祂永远这样做——去干预,使他们重返正路。不过这一次有些不同。这是最后一次,这是最后的机会。

  “耶稣认为他是圣子,是上帝所膏的?答案是肯定的。他认为他是人子?答案是肯定的。他认为他是最后的救世主?是的,他是那样看自己。他会认为除了上帝,别人也能拯救世界吗?不会,我相信他不会那样想。

  “就在这个地方,本来充满矛盾之事就更加古怪可笑:上帝拯救世界的办法是叫祂的儿子去死,去做人类行为中最具人性的事——去死。

  “可是上帝由于祂的神性不会死。那么,上帝怎样完成这项工作呢?上帝怎样才能成为人类的救世主呢?祂得以人的身份来完成这项任务,耶稣相信他是完成这件事情的人。

  “耶稣在《马可福音》第lO章45节里说,‘因为人子来,并不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命,作多人的赎价。’如果这不是绝顶的夸大狂,就是他确实相信正如他所说的,‘我和父原为一’(约 10:30)。换句话说,就是‘我有权柄替天父说话,我有权力替天父行事;如果你拒绝我,你就拒绝了天父。’

  “纵使你取消了《约翰福音》,只读大纲,这仍然是你会得到的结论。它也是耶稣引导我们得到的结论,假如我们研究圣经时问他这个问题。

  “我们只须问他,为什么耶稣以外没有另一位一世纪的犹太人,今天拥有数以亿计的追随者?为什么现在没有施洗约翰运动?为什么就算把所有一世纪人物计算在内(包括罗马皇帝),耶稣今天仍受到崇拜,而别人却都已化为尘埃?

  “这是因为这个耶稣——历史上的耶稣——是永活的主,因为他现在仍然活着,而其他早已烟消云散了。”


  有神的非常地位

  许多别的学者和威瑟林顿一样,都在不辞劳苦地把最早关于耶稣的证据挑来挑去,得到同样的结论。柯莱格(william Lane Craig)写道,“这里有一个人,认为他自己是独一无二的圣子,宣称以神的权柄行事发言,认为自己是个神迹施行者,认为人的永远命运决定于他们是否信他。”然后,他又补充了一个特别惊人的看法:“就是在那‘耶稣研究会’会员承认为可信的百分之二十的耶稣语录里,也有足够的证据,证明耶稣是他自己宣称的基督耶稣。”

  神学家罗伊斯.戈登.格伦勒(Royce Gordon Cruenler)同意,证明耶稣站在神的非常地位的证据“绝对使人信服”。

  柯莱格说,耶稣关于自己是谁的话十分惊人,迟早有人会提出他是否神智清醒的问题。他注意到詹姆斯.邓恩(James Dunn)就这个问题完成他史诗式的研究以后,不得不说,“不能忽略的最后一个问题:耶稣神智清醒吗?”

  我在勒克辛教飞机场候机回芝加哥时,把硬币投入一个付钱电话机,和全国一位名列前茅的心理学家安排了一次会面。

  是寻找这个问题的答案的时候了。


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  讨论事项
  可供思索与团体讨论的问题

  1.你认为有什么理由,耶稣在大庭广众之前回避,不肯透露他是谁?你能想到一些原因,过早宣布他的神性会妨碍他的使命吗?

  2.在断定历史人物怎样认识自己上,我们会面对什么困难?在解决这个问题的过程中,你发现什么线索最有用?威瑟林顿提供的线索何以使你信服,或不能使你相信耶稣认为他是神和救世主?

  3.耶稣教导他的门徒称呼上帝时使用‘阿爸’,或‘最亲爱的父’。这告诉你耶稣知天父是什么关系?这种关系对你有吸引力吗?为什么有,为什么没有?


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